表面来看，纽约新的禁塑令意在减少消费者的浪费。但它也可能提供有关消费者心理以及如何思考金钱的重要教训。
自3月起，纽约州大多数企业不再能够为消费者提供一次性塑料袋。部分地区如纽约市也对消费者选择使用的每个纸袋加收5分的费用。
根据纽约特别工作组的报告，洛杉矶加收10分的类似规定让一次性袋子的使用量减少了94%。在华盛顿特区，纸袋和塑料袋的费用均为5分，使用率降低了50%。报告指出，在国际间，对包装袋收费让一次性袋的使用量减少50%至90%。
看似微不足道的费用，怎会如此戏剧性地改变消费者的行为？
首先，人们真的很喜欢“免费”的东西，事实上，甚至可能是过度消费。
像是吃到饱的自助餐。人们会吃得过多，因为每多添一盘子的菜都是免费的。
而且，当某些东西不再免费时，消费者的反应就会很强烈。就像纸袋，纽约客可能会减少使用率。
行为顾问兼投资顾问公司Betterment行为财务董事总经理埃根(Daniel Egan)说，“当人们不必考虑消费成本时，往往会过度消费。”
杜克大学心理学和行为经济学教授阿里利(Dan Ariely)进行的研究，描述了消费者心中“免费”的力量有多大。
在《可预测的非理性》一书中，阿里利引用两种类型的巧克力作实验：贺喜Kisses和瑞士莲(Lindt)松露。
在一项试验中，给学生的瑞士莲巧克力价格为26分，而贺喜Kisses的价格为1分。购买行为平均分配，每种选择40%。但是，当每块巧克力的价格降低1分时，行为发生了很大变化，即使两种巧克力之间的相对价格保持不变，仍有90%的学生选择了贺喜Kisses。
Defined Contribution Institutional Investment Association行为经济学家科米尔(Warren Cormier)说：“价格总是令人讨厌，特别是如果这些价格出现在通常免费的物品上。”
根据纽约工作小组的报告，截至2017年3月，美国有近100个城市，城镇和直辖市禁止使用一次性塑料袋，其中约有三分之一采取收费制。
企业和政客利用相同的行为原理，来指导消费者金融领域的思考。
例如，参加2020年总统大选的民主党候选人，包括参议员桑德斯(Bernie Sanders)；亿万富翁、纽约前市长彭博(Michael Bloomberg)；前副总统白登；民主党参议员华伦(Elizabeth Warren)，他们都表示支持金融交易税，以抑制高频交易。
埃根说，就像对纽约客征收5分的“袋税”会鼓励他们减少一次性袋子的使用一样，交易成本也会让人们的交易频率降低。他说，即使交易会带来净收益也一样。
嘉信理财(Charles Schwab)等股票经纪商最近首次推出“免手续费”服务，例如免佣金交易。这有助于驱使新客户在取消佣金的当月前往开户。富达在2018年提供了少数“零手续费”共同基金，在第一个月就吸引了10亿元的投资者资金。
许多金融服务公司如资产经理和金融咨询公司，直接从客户账户中收取费用，而不是要求客户另外支付，让人看起来像是免费服务。
行为经济学家认为，一个共通的心理概念是投资人讨厌损失。例如，杂货店给消费者5分要求不使用纸袋，与向消费者收取5分的纸袋费用，可能引起更强烈的情感反应。
科米尔说：“人们真的讨厌损失。”
即使不是最好的财务判断，“厌恶亏损”也可能促使许多投资人在上周的美股大跌中抛售股票。
科米尔说：“人们看到股价下跌，他们本质上感到恐慌，并认为：‘我受不了这些损失，因为它对我的情感影响太过巨大。’”、“我不希望情况变得更糟，所以我决定卖出。”
