联准会(Fed)主席鲍尔(Jerome Powell)表示，之所以会紧急降息，是因为认为新型冠状病毒将对经济前景产生重大影响。
在Fed决定将隔夜利率降低半个百分点之后，鲍尔召开新闻发布会。他说，Fed“看到了经济风险，并选择采取行动”。
他强调，降息的目的是抵销自新冠病毒疫情爆发以来贸易和旅游中断带来的经济成长风险，而非因为美国经济增速出现放缓。
鲍尔说，“我认为没有人知道疫情会持续多久。但我的确认为美国经济仍强劲，我们将安然度过这次危机。”
他说：“疫情对美国经济的整体影响的大小和持续性仍然高度不确定，情况仍然随时变动。”“在这种背景下，委员会认为美国前景的风险发生重大变化。作为回应，我们放宽货币政策的立场，以便为经济提供更多支持。”
在Fed降息后，基准利率降至1%-1.25%的目标范围，这是2008年12月金融危机以来的首次非正式会议期间的政策行动。
然而，即使Fed宣布降息，股市仍旧持续动荡，在鲍尔的谈话后急剧下跌。
鲍尔说，Fed将继续关注新冠疫情的扩散并相应地调整政策，不过他表示，应对措施将以降息而非增加资产购买或量化宽松的形式进行。
在被问及官员们是否正在考虑使用其他工具时，鲍尔说：“在目前情况下，我们不考虑。而我们只讨论当前政策立场是否合适？在认为进行更改是适当的之后，就着手推动，并在今天宣布执行。”
在1月的最近一次会议上，Fed坚持维持利率不变，并表示只要经济保持在其成长轨迹上，当前的政策将是适当的。自那以后，多名Fed官员发表讲话，表示他们对经济成长充满信心，并将继续监测新冠病毒疫情及其影响。
鲍尔说，迹象显示病毒传播已经导致委员会成员改变了看法。
他说：“对我们而言，对政策方向真正重要的当然不是流行病理学，而是对经济的风险。”“也就因为我们认为经济已见风险，因此选择采取行动。”
七国集团在当天稍早发表一份声明，承诺将对受影响的国家提供支持。鲍尔说，来自各国的官员将继续协同努力，以对抗经济影响。
