武汉肺炎疫情严峻，美国联邦准备理事会（Fed）今天宣布调降基准利率2码（0.5个百分点），近12年来首度紧急降息，期望替经济注入强心针，抵御景气可能遭受的冲击。

联准会去年3度降息1码后，外界普遍认为基准利率将维持不变一段时间。但俗称武汉肺炎的2019年冠状病毒疾病（COVID-19）疫情严重威胁全球经济，迫使联准会再度出手，一口气降息2码，将联邦资金利率目标区间降到1%至1.25%。

联准会主席鲍尔（Jerome Powell）在记者会上表示，决策官员认为武汉肺炎“显著改变”经济前景，就算降息无法降低病毒感染率、修补破碎的供应链，官员仍选择出手，放松货币政策立场，为经济提供更多支撑。

联邦公开市场委员会（FOMC）原订17日至18日召开利率决策例会，如今紧急集会，2008年全球金融海啸爆发以来首度无预警宣布调降基准利率，足见决策官员延续美国史上最长经济扩张的决心。

联准会虽紧急降息，美国总统川普仍不满足，在推特发文要求联准会进一步降息、放松货币政策。川普长期不满美国基准利率高于欧元区与日本等地，导致美元居高不下，削弱美国出口竞争力。美股上周连日大跌，川普便多次敦促联准会降息提振经济。

川普今天写道：“联准会带头的时刻终于到来，更多宽松和降息！”

鲍尔在记者会被问及川普喊话是否为联准会带来政治压力。鲍尔强调，联准会官员决策一向基于自身评估、与外界人士交流后形成的想法，以美国人民利益优先，“永远不会有政治考量”。

联准会紧急降息获决策官员一致通过，最新声明暗示未来可能祭出更多刺激措施，因应武汉肺炎对经济构成的威胁。

声明表示，武汉肺炎对经济活动形成风险，为因应风险并协助实现充分就业和物价稳定目标，FOMC决定降息，“委员会正密切关注情势发展和对经济前景的潜在影响，并将运用手头上各种工具，采取适当行动支撑经济”。

武汉肺炎近期自中国迅速向外蔓延，韩国、意大利等世界重要经济体疫情日益恶化，美国境内确诊与死亡案例也不断增加。国际货币基金（IMF）、经济合作暨发展组织（OECD）等机构陆续下修全球经济成长预测，投资人信心大受打击。

鲍尔2月28日发表声明指联准会将“采取适当行动支撑经济”，市场人士普遍解读联准会预告降息，带动美股昨天强势反弹，道琼工业指数飙涨1293点，创史上最大单日涨点。联准会今天宣布降息后，美股一度由黑翻红，但鲍尔召开记者会后大盘再度向下。

鲍尔表示，美国经济基本面“依旧稳健”，但武汉肺炎疫情与相关防疫措施将影响景气“一段时间”。