美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，卫星影像显示中国上空的空气污染大幅降低，“至少有部分”是因为新型冠状病毒疫情导致经济活动放缓。

英国广播公司（BBC）报导，从美国航太总署的卫星图可以看出，今年大气中的二氧化氮浓度有所降低。这种现象正好出现在中国工厂运作前所未有地减缓的时刻，制造业者为了控制疫情，都停止上工。

自从俗称武汉肺炎的2019年冠状病毒疾病（COVID-19）去年底开始在中国湖北省武汉市率先爆发以来，中国已累计约8万起确诊感染病例、将近2900人死亡，并扩散到全球约60国。

二氧化氮是汽车及工业设施排放的有害气体。美国航太总署科学家说，二氧化氮浓度降低，最早是在武汉市附近显现出来，接着全中国都有此现象。

美国航太总署拿2019年1、2月与今年同期相较，发现空气污染降低，正好与中国-采取运输及商业活动限制、隔离数百万人的措施同时发生。

美国航太总署哥达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）空气质量研究员刘菲（Fei Liu，音译）在声明中表示，这是她首度因特定事件看到如此广泛的地区出现这么剧烈的空污降低；她曾在2008年经济衰退期间，观测到二氧化氮浓度降低，但当时是渐进式降低。

美国航太总署提到，中国于1月底、2月初庆祝农历新年，过去也一向与空污降低有关，但通常过完年空污程度又会回升。

刘菲说，今年空污降低的幅度比过去几年更大，持续时间也更长，“我并不觉得意外，因为全中国许多城市都采取了控制疫情扩散的措施”。

根据英国广播公司另一篇报导，今年2月，中国的工厂活动放缓到历来最低的程度，制造业者为了防疫而关闭产线。

中国2月制造业采购经理人指数（PMI），从1月的50跌到35.7，显示疫情带来的冲击比2008年撼动全球的金融危机更大。