哈佛大学在几年前的一个大型研究显示，有些食物可以用奇特的方式帮助我们预防体重超重，包括优格和那些被误以为是可恶的卡路里炸弹的坚果。听起来虽然矛盾，但是这些食物是吃得越多，体重就增加得越少。这怎么可能？优格是透过什么方式发挥这种神奇功效？我怎么可能多吃某种食物还会保护我不变胖？这是开玩笑吗？既然已经谈到这个话题，我们就来问：想甩掉身上的赘肉就必须挨饿吗？还是有其他比较聪明的方法？
在《吃的科学》一书中，作者卡斯特检视许多关于体重超重和减肥的问题：持久有效的减肥方法该具备什么要件？为什么减肥经常失败，失败的关键在哪里？如何避免减肥失败？疯狂的减肥方法以及常常完全没有经过验证的减肥建议实在太多，直接追溯原始的研究来源会带来很多启发，以便发掘出经过验证、可以甩掉身体脂肪并维持体重的方式。“聪明减肥”是本书的第一个核心，以下是作者的4个瘦身建议：
瘦身建议1：低碳不是“时尚饮食”，而是体重过重时值得一试的饮食法
平均来说，低碳饮食证明是相当有效的饮食法。视每个人的身体状况而定，所以必须靠自我实验。特别是在有胰岛素阻抗的时候（这常常也是体重过重的结果），你应该放弃能快速被吸收的碳水化合物炸弹如白面包、米饭和马铃薯（当然也不能吃糖，还有果汁，但是不用放弃整颗水果和“慢吸收的碳水化合物”，例如有益的豆荚类）。重要的是：低碳饮食不是阿特金斯饮食！想要控制体重的人最好实验这个饮食法最少两三个星期，看看自己身体的反应。
瘦身建议2：利用蛋白质效应
关于饱足感，一个卡路里不是一直都是一个卡路里。蛋白质明显比脂肪和碳水化合物更能带来饱足感。如果想要减肥，试着在饮食中夹带更多的蛋白质，例如优格、凝乳（它们含有很多蛋白质）、鱼和海鲜、坚果、种子，特别是所有的豆荚类（许多不同的豆类、豌豆、雪莲子、小扁豆）。适量的蛋，经验法则：平均一天最多一颗蛋。
瘦身建议3：在限定的时间内饮食
保持身材苗条的一个简单方法可能是在限定的时间范围内进食，例如从早上八点到晚上八点（“八八原则”）。在某个程度上有可能：限定的时段越短效果越佳。不要在夜里偷袭冰箱！你一大早还不觉得饿？很好，倾听身体的声音，放弃早餐，如此一来可以稍微延长夜里禁食的阶段。然而在一天的前半段摄取大部分的卡路里对身体有好处（而不是只在晚上吃一顿魔鬼大餐）。我虽然常常享用丰富的晚餐，但是在上床前至少两个小时，通常在那之前三到四小时就不再吃东西了。一杯不含卡路里的水当然不成问题。
瘦身建议4：用Omega-3舒缓大脑发炎
体重过重可能会引起大脑中唤起饱足感的区块（下视丘）发炎。就好像大脑“感冒了”，下视丘无法“嗅到”身体传来的饱足讯息。结果是：对，正是因为我们过重，所以感到饥饿。Omega-3脂肪酸能抑制发炎，所以也可以在体重过重时帮上忙。“脑伤风”得以纾解，大脑的饱足中心又再度对饱足讯息有反应，饥饿感降低。优质的Omega-3来源有：核桃、奇亚籽和亚麻仁、菜籽油，特别是高脂肪的鱼类。其他选项可当作次要选择：Omega-3胶囊（鱼油、磷虾油、海藻油）。
