专栏作家佛里曼21日在纽约时报撰文，称当前的美中贸易争战不可等闲视之，这场谈判攸关两国如何以经济对手身份，在彼此市场交融之际争抢21世纪新产业；眼前就是关键时刻，全球化的未来命运就系于这场谈判，如果谈不拢，双方都将变得更贫穷。
佛里曼曾获三座普立兹奖，著有畅销书《地球是平的》、《从贝鲁特到耶路撒冷》等。他认为，就美国人而言，实在该有个比川普更好的总统，但就中国人而言，就该有个像川普这样的美国总统，扮演拆解房屋的破坏球角色，借此吸引中国人的注意。
●贸易改变关键：中国制造2025
文中指出，美国总统川普曾说，美中贸易关系需要调整，这是正确的。要让这场贸易战妥善结束，川普必须停止在推特上贴出类似“贸易战美国赢得轻松”这种不成熟论调，且不被没完没了的关税战绊住，而是安安静静打造出最有利于美国的协议；中国国家主席习近平则必须认清，中国不能再享有过去40多年来的贸易优惠了，约束那些“别告诉中国怎么做”的狂言，尽可能找出双赢协议，才是明智之举。
佛里曼细数美中两国从1970年代开始的贸易关系，大致上是美国买中国的玩具、T恤、网球鞋、机器工具及太阳能板，中国买美方的大豆、牛肉和波音飞机。
这种情况到了习近平宣布现代化计划“中国制造2025”时就变了。对中方而言，自然想从中等收入往上跃升，且减少对西方高科技的依赖，但中方试图在超级运算、人工智能、3D打印、脸部辨识软件、机器人、电子耳、自动车、5G无线网络及先进微芯片等领域成为全球领导，就是直接与美国最优秀的企业和产业竞争。
于是，中方自1970年代以来的补贴政策、保护主义、贸易法规上的欺骗、强迫技术转让及窃取智慧财产等行为，就成了更大的威胁。川普不容中国把上述作法应用到未来产业上去竞争，他是正确的。但川普错在不了解贸易不是战争，并不是非赢即输，贸易可以出现双赢，阿里巴巴、银联、百度、腾讯，可以和谷歌、亚马逊、脸书及威士卡同时获利。
佛里曼强调，贸易上是可能双赢的，但如果一方既认真工作又欺骗他人，而且是在F-35及 5G通信上，这就有问题了。尤其像华为公司制造的5G设备，可用超高速传送数据及声音，又可作为间谍平台，如果中国情报单位根据中国法令要求取得那些数据的话。
华为的争议凸显了当下情况：华为日益掌控5G基础建设的全球市场，这个市场原由爱立信（Ecicsson）和诺基亚（Nokia）控制；美国的高通既是华为的芯片及软件供应商，又是华为的全球竞争者。但中国政府限制其他国内外厂商不得在中国与华为竞争，让华为成长得更大、更快，产品也更便宜。华为利用这种力量和价格，与西方国家电信公司削价竞争，然后利用该公司逐渐上升的全球市占率，把自己的技术，而非高通或瑞典爱立信的技术，设为下个世代全球5G通讯的标准。
●为何美欧过去忍受中国欺骗？
佛里曼说，过去美国买中国网球鞋和太阳能板、中国买美国的大豆和波音飞机时，谁在乎中国人是不是共产党员、毛泽东信徒或社会主义者？或谁在乎他们骗人？但当华为跟高通、AT&T及威瑞森（Verizon）就下个世代的5G通讯竞争，且5G将成为未来数位商务、通讯、健保、运输及教育的基础时，各种价值观、在价值上的看法不同就变得重要了，同样重要的是那一点点的信任，以及法治。尤其在5G技术和标准变得难以取代时，更是如此。
此外，美国与中国在各种价值观和信任上，落差越来越大。
数十年来，美国和欧洲忍受中国在贸易上某种程度的欺骗，是因为他们认为，当中国因贸易和资本主义改革而变得富裕繁荣时，中国会在政治上变得更开放。一直到10年前，的确如此。但在过去10年，北京是“一直改革，改得越来越封闭”。也就是说，当中国变得日益富有，他们并未变成全球化下越来越负责的利害关系人，反而成为在南海排挤美国、把一些岛礁军事化的国家，且运用脸部辨识等高科技工具，更有效地控制威权。
佛里曼在文末说，上述这些问题如今都在美中贸易谈判中，到了紧要关头。美中两国若是找到办法建立更多信任，全球化将继续快速进展，且双方可共同成长；否则，全球化将开始裂解毁坏，双方都将变得更贫穷。
