美中贸易战稀土成筹码（1）（中央社记者潘姿羽台北17日电）中国可能将手中稀土资源作为翻转美中贸易战局势筹码，台经院产经数据库产业分析师郭明洲直指，稀土是高科技发展重要元素，中国确实掌握极大话语权，且台面下角力战早已开打。

历时一年多的美中贸易战，原本战火稍缓，5月却出现重大转折，美国因不满谈判进展缓慢，宣布10日起调高对中国2000亿美元输美商品加征惩罚性关税，从原先的10%增加到25%，并对中国剩余3000亿美元输美商品加征关税展开规划。

值得注意的是，美对中剩余3000亿美元输美商品加征关税清单，洋洋洒洒地列出包括农产品、衣物等共3805项，并不包括药品与稀土材料。

多数民众对“稀土”并不熟悉，可能也会疑惑，为何它能够在这场贸易战中得到“豁免”？

稀土（Rare Earth）其实是17种化学元素的合称，应用范围不论在民生工业、新兴及高科技产业，都相当广泛，举凡智能手机、医疗器材、液晶屏幕显示、光学镜头零件、电动车、油电混合车，甚至航太、军事产业，都有稀土的存在。

郭明洲引用美国地质调查局的统计数据指出，2018年全球稀土产量为19万吨，其中中国产量为12万吨，占全球比重高达63.16%。由此可见，将稀土视为中国对美国的谈判筹码，可能更贴切。

郭明洲解释，稀土能够加强材料的硬度与韧性，提升耐用度及强度，提炼出来后是金属型态，可以做成合金，会比一般的金属更强韧。

“产品没有它还是做得出来，但有的话，会做得更好”，郭明洲比喻，就像是一道料理没有放盐巴、味精，也可以吃，但放了调味料后会更加美味。

既然稀土应用范围如此广，为何各国不竞相投入稀土开采，反而让多数资源垄断于中国手上？郭明洲分析，稀土主要分布在领土比较大的国家，中国、美国、加拿大、俄罗斯境内都有，中国稀土储量占全球35%至40%，产量却占全球60%以上，关键在于稀土产业为高污染产业。

郭明洲说明，稀土从开采到冶炼，都对环境造成植被破坏、水土流失以及生态系统失衡等破坏，冶炼过程中，也会造成水污染及空气污染；也因此，欧、美、日等先进国家地区虽然拥有丰富稀土资源，但多暂停开采，选择以相对低廉的价格向中国进口稀土原料。

不过美中贸易战打破了这样的依赖关系，郭明洲指出，2018年下半年美中贸易战战况转趋激烈，而中国稀土的最大出口国是美国，中国为增加贸易谈判的筹码，政策上倾向减少出口，促使美国为了满足国内稀土材料需求，开启部分稀土产能，因此2018年美国稀土产量明显扩增到2万吨，占全球稀土产量比重提升至10.5%。

郭明洲表示，高科技、新兴产业对于稀土的需求量未来将持续增加，中国-对于境内稀土资源的开采及生产更加审慎，各国也积极探勘新的稀土资源，日本去年在领海发现海域可能蕴藏1600万吨稀土，但因埋藏在海底，开采难度更高。