美中之间的贸易战在对峙长达一年后开始升级，纽约时报分析，两国的经济冲突目前还只是初步阶段，由于这两个经济大国在争夺全球主导地位、声望及财富，因此双方的对抗还会持续数10年。
纽约时报指出，过去一星期美中贸易谈判几陷于崩溃，双方的谈判立场更趋强硬，即使能够达成协议，也无助解决这两个世界最大经济体之间的紧张关系。
美国愈来愈担心中国在全球经济中的新角色及采取的策略，包括一带一路；川普政府试图限制中国在美国和海外的经济影响力，但中国具有要主导未来产业的雄心壮志，官方的“人民日报”11日刊出专文说︰“美方由于对中国实力、中国能力、中国意志的误判，又挥起关税大棒，进一步升级两国贸易摩擦。”文章强调，中国绝不会妥协。
斯坦福大学的中国学者蓝普顿表示，“我们未来还要跟中国痛苦的谈判数十年”，即使能够达成贸易协议，也无助于解决更大的冲突， 现在只是长期战斗中的一场小冲突。
接近谈判的匿名人士透露，美方谈判代表似乎无力推动任何不符合中方利益的改变。对此，中方谈判代表、副总理刘鹤已经说明这是原则问题，“任何国家都有重要的原则，我们在原则问题上不能让步”。
在中国，许多人认为美国是一个国力正在减弱的大国，不能将自己的意志强加于别的国家。美国自2008年开始出现的长期经济衰退，这使中国人相信自己是正确的，大陆正在恢复其历史地位成为主导亚洲地区的强权。
中方认为，在贸易谈判中，川普政府的一些要求侵犯了中国主权，除了给予美国过多的经济权力外，还要求中方透过全国人民代表大会的立法来改革，这让民族主义愈来愈高涨的中国人联想起十九世纪的不平等条约屈辱历史。
北京大学政府学院教授张健认为，即使习近平与川普达成某种协议，但从长远来看，双边战略关系已陷入困境，就算达成协议，中美关系也已无法恢复旧观。
