世银（World Bank）在2017年曾发布报告，指经济特区对于催化所在国、所在区域经济效果不明，且认为经济特区无助于产业转型。（欧新社）
高雄市长韩国瑜上任后，大打“自经区牌”，日前宣布将参与蓝营总统初选的鸿海董事长郭台铭，昨日也直播力挺自经区；对于自经区提振区域、国家经济效果，世银（World Bank）在2017年曾发布报告，指经济特区对于催化所在国、所在区域经济效果不明，且认为经济特区无助于产业转型。
世银2017年曾发布“经济特区：施行回顾及其影响（Special Economics Zones: An Operational Review and their Impacts）”，比较全球346个经济特区（Special Economics Zone 包含加工出口区、自由港、自经区等）后，提出三点观察。
报告指出，多数经济特区的经济发展轨迹与成长表现，皆与该国平均相似，显示特区无法催化国家经济；其次，报告认为，经济特区内的成长表现难以维持，尽管在部分成功的案例中，特区经济成长初期表现优异，但随着设立时间拉长，特区内的经济成长与周边地区逐渐走向一致。
且报告发现，特区对于周边产生的经济“外溢效果（spillovers）”仅限于周边20公里，特区向外延伸50公里则几乎感受不到特区带来的经济效益。
最后，报告认为，经济特区成功与否，与-祭出的优惠手段息息相关，这些优惠手段包含，财政、税务优惠、一站式服务平台，及特区内独立的官制措施等；且报告强调，经济特区成功与否深受地方政治、社会脉络影响，成功案例难以完全复制。
另外，经济特区设立国家一般期待特区可以引进外国技术、促进产业转型；但报告认为，经济特区对于提振“低技术、劳力密集产业”的经济动能，远高于高科技产业。
