美国许多时尚产品的业者发现,他们的商标已在中国被某人注册。商标权律师指出,这些中国人抢注商标(trademark squatting),并非为了使用商标,而是等人花大钱来购买,这些作法形同“商标蟑螂”,让外国企业备感困扰。(取自网络)
根据美国网络媒体Marketplace.org报导,美国许多设计鞋子、手提袋或电子产品的企业发现,他们的商标已在中国被某人注册了。商标权律师指出,这些中国人抢注商标(trademark squatting),并非为了使用商标,而是等人花大钱来购买,这些作法形同“商标蟑螂”,让外国企业备感困扰。
中国商标蟑螂抢注商标,是美国企业在中国经常遭遇的问题,且比美中贸易谈判触及的窃取智慧财产或强迫技转问题,在中国更为常见。在中国经常发生抢注商标的问题,主要是因为中国法规将商标权颁给第1个申请的人,美国则是颁给第1个使用的人,这种“先到先得”的原则,让中国的商标剽窃问题层出不穷。
知识产权专家辛蒙(Joe Simone)表示:“纽约的面包店在亚洲开店扩张时,很少听到媒体报导,他们的商标在中国已经被注册了。抢注商标的问题在时尚业特别明显,因大部分的品牌是中小型企业,认为要等到稍晚以后才会去中国市场发展业务。”
去年辛蒙的公司SIPS为“美国时装设计师协会”(CFDA)进行1项调查,他表示:“ 受调查的500个品牌中,有半数的商标被剽窃,平均每个被剽窃4次。”
为了向Marketplace的记者解释,辛蒙在网络搜寻时尚品牌,并挑中1个英国品牌。他将这个品牌的名称输入中国1个公家商标数据库,发现2家中国企业和1名个人已以不同产品类别申请商标注册。该英国品牌并未向中国申请商标权,若它想在中国贩售衣服、手提袋或眼镜,可能被商品持有人控告侵权。
专家指出,即使美国品牌不想在中国贩售产品,也应该捍卫其商标权。
为在中国的美国企业担任顾问的律师哈里斯(Dan Harris)表示:“控制一特殊产品市场约80%市占率的4家欧洲企业曾与我们接触,4家公司都在中国生产产品,却未申请商标权,他们的其中1家中国制造商,跑去注册了这4个欧洲品牌的商标权。一旦这家中国制造商取得商标权,4家欧洲公司就再也不能从中国运出产品,这对4家欧洲公司而言是场大灾难。”
在中国未取得商标权的外国公司,也很难阻止盗版问题。
外国品牌公司有时候用花钱解决商标在中国被抢注问题。2012年,苹果就支付6000万美元给北京新通天地科技公司,取回被该公司抢先注册的iPhone商标权。