由于通膨压力不足,即使经济仍强劲成长,联准会(Fed)官员投票决定维持利率不变。
虽然川普总统可能对此感到失望,但Fed将基准利率维持在2.25%至2.5%间的目标区。
不过相反,制订政策的联邦公开市场委员会(FOMC)除了一致投票维持利率不变外,还做了一项技术调整,以使基金利率更接近目标范围的中点。
FOMC将银行保留在Fed的超额准备金利率调降0.05个百分点至2.35%。在去年两次类似调整之前,Fed一直在提高基金利率和储备利率,后者主要是基准利率上限指标。
然而,基金利率已经升至其目标区的顶部,最近交易价格为2.45%。目前银行在Fed的准备金有1.56兆元,除了1.41兆元之外,其余都被认为是超额。
在其对经济的看法中,Fed在3月会议后调整了一些说法,以强调成长仍然强劲。本周的声明指“经济活动以稳健的速度上升”,同时再次注意到就业成长“稳定”,失业率“持续保持低位”。目前失业率为3.8%,接近50年来最低水平。。
关于关键的通膨问题,声明指出“根据市场推算的通膨仍然存在”。
但FOMC用了另一种语言来表达通膨情况低迷:“在年率比较基础上,整体通膨和除食品和能源以外的核心通膨都在下降,并且低于2%。”在3月的会议后,FOMC将通膨疲软归结为降低能源价格。
第一季经济表现强于几乎所有经济学家的预期,成长3.2%,打败所有预测值。不过,通膨率仍然远低于Fed 2%的对称目标。在排除波动较大的食品和能源价格后,央行的首选指标显示3月仅成长1.6%。
Fed也正在放松政策。从2日起,委员会降低资产负债表缩减的国债到期释出金额上限,将使目前高达300亿元的资金滚动将降至150亿元。
Fed目前的资产负债表为3.9兆元,其中大部分是国债和抵押贷款支持证券(MBS)。MBS的到期释出维持每月200亿元不变。