一年一度的纽约国际汽车展有超过20多款全新房车、卡车、跨界车和概念车首次亮相，这种活动传统上有利次推动美国新车市场。
尽管在上周媒体预览时主办单位对车市前景几乎一致看涨，但在私下采访以及与产业领导者和分析师的谈话中，却逐渐透露出即使不是极端、但也越来越担忧的悲观情绪。
汽车供应商Autoneum副总裁瑞奇(Steve Rich)在开幕仪式上表示，“最好的情况是2019年维持现状不变。”但就这样也可能算是过于乐观。
1月和2月美国新车销量大幅下滑，尽管业内许多人纷纷跳出来归因于全国性的恶劣天气来淡化衰退。但3月情况并没有好转，第一季整体需求下降近4%。即使是通用汽车和丰田等大型制造商也大幅下挫，只有四个品牌在今年第一季零售销售出现成长。
车商正试图保持正面的态度。飞雅特克莱斯勒美国销售总监毕格兰德(Reid Bigland)本月稍早表示，这是个艰难的第一季，但“随着春天终于开始显现其面貌和持续强劲的经济指标，相信新车销售需求将在未来增强。”
春天通常会带来汽车产业强劲的销售额，但一些证据却挑战他的乐观态度。
乐观主义者很快指出，在经历2017年经济大衰退以来首见下滑2%后，美国车市无视再次下滑的预期，2018年小幅增加至1727万辆。但大多数观察家认为这只是侥幸。
AutoTrends Consulting负责人菲利派(Joe Phillippi)表示，“我们必须面对这个事实，也就是目前正处于稳定状态，因此经济衰退并不令人意外，”这也是回应了LMC Automotive和IHS Markit等专家1660万到1680万间的预测。
现代汽车美国公司首席运营官史密斯(Brian Smith)说：“业内大多数人都认为今年销量会下降，实际上这种情况已经开始发生。”
史密斯预计2019年表现将是涨跌混合。他认为现代汽车将扭转其10年中期所面临的销售下滑趋势，因为它增加了小型SUV和跨界车阵容。随着纽约车展推出的小型Venue，它的车系很快就会有7辆多功能车，比三年前增加了一倍多。
面对市场趋势的快速变化是汽车制造商面临的挑战之一。对SUV和跨界车的需求现在占全美销量的一半以上，传统上占主导地位的轿车仅占市场的三分之一。
这导致一些制造商大幅削减其房车产品。通用汽车计划逐步淘汰六款车型，并关闭三家北美装配厂。与此同时，福特正在逐步淘汰除Mustang之外的所有轿车、轿跑车和掀背车，该公司主管承认此举近近月来已经损害了销量。
然而，并非所有人都相信“跨界车热潮”意味着传统房车的终结。丰田旗舰车款部门负责人霍利斯(Jack Hollis)在纽约车展上接受采访时表示，福特和通用汽车等公司的减产“有利于我们”。该公司在车展上推出新一代Yaris掀背车，以及全面改款的大型Highlander SUV。
霍利斯对2019年的产业前景保持乐观，但他也认为销售额将降至1680万辆或以下。但他表示，这绝非危机，因为经济仍然强劲，消费者信心水平极为正面，以及其他因素，像是联准会决定停止升息，至少目前如此。
他说，“我真的相信会出现一个比年初预期更强劲的市场，”然而，产业控制范围内存在许多可能导致美国车市崩溃的外部因素。有这种想法的不止他。
他自己的顶头上司、丰田美国汽车业务负责人卡特(Bob Carter)指出，对进口汽车加征新关税的威胁，“对产业来说是个糟主意”。
分析师警告，如果川普总统继续对外国制造的汽车和汽车零件征收25%的关税，即使是美国生产的汽车也可能会出现大幅涨价。丰田之前曾预测，这将使在肯塔基州组装的Camry轿车的成本上涨高达1800元。但在上周与车展相关的会议上，卡特修改了这个数字，并警告中型轿车的价格可能会上涨高达4000元。
对于豪华车，例如丰田雷克萨斯(Lexus)品牌以及梅赛德斯 - 奔驰(Mercedes-Benz)和宝马(BMW)制造的豪华车，增幅可能会达到五位数。
保时捷汽车北美公司总裁兼CEO泽尔默(Klaus Zellmer)也在纽约发表谈话指出，他的公司可以逆转市场的下滑趋势，并在2019年实现创纪录的销售。但是，25%的关税将减少保时捷在美国的销售额，最多今年可达20%。
贸易问题是该产业面临的最大问题之一。汽车制造商已经被迫适应进口铝和钢的关税，福特和通用汽车已经表示，去年增加的成本高达10亿元。
汽车定价已成业界最大的担忧之一，各产业分析师估计，目前在美国销售的典型新车价格约为3万4000元至3万5000元。
福特汽车业务总裁辛里奇(Joe Hinrichs)在最近的采访中表示，这是“我们密切关注”的事务。
汽车制造商试图通过提供现金回馈、补贴租赁和不断延长的车贷来抵消不断上涨的车价。但他表示，现代汽车史密斯称为“买得起”的方式将会更难解决。比如说，很难申请超过72个月或六年的车贷。即使如此，车主也受不了如此漫长的贷款，他们必须长期等待才能换购新车，否则他们会发现旧车在换车交易中的价值远低于他们欠银行的车贷。
除非发生重大国际危机或突如其来的经济危机，否则汽车产业官员和观察人士都有信心美国车市不会很快出现崩盘，即使需求下降，也不会像十年前那样严重。但他们也担心许多可能影响市场的事情都无法控制，并可能导致更严重的问题。
