天狮集团董事长李金元。（图撷取自网络）
中国大型直销企业“天狮集团”董事长、天津首富李金元因涉嫌贿赂，已在公众眼中消失4个月，和过往高调风格不太相符，外界怀疑他早已跑路，而细数李金元过去事迹则是相当“辉煌”，像是带员工到国外旅行，直接包场饭店、景点，他甚至为自己建造“行宫”，家具价值近10亿人民币，极尽奢华炫富。
天狮集团过去高调奢华作风常引人热议，像是2015年时带旗下约6500名员工到法国豪华4日游，由于全体成员全部一起行动，公司因此包下巴黎140间饭店，还有卢浮宫、埃菲尔铁塔等景点，百货公司也特别开1层楼帮忙退税，法国铁路公司则开专列协助载客，法国外交部长当时也有与李金元会面，天狮集团甚至让员工穿团服在尼斯蔚蓝海岸排字，整趟行事作风十分高调。
天狮集团2015年欧洲员工旅游，让员工在尼斯蔚蓝海岸排字，被各大媒体报导。（图撷取自网络）
但时间拉到今年4月，北京网信办原副主任陈华落马、判刑9年，判决中认定陈华曾接受李金元行贿，协助天狮集团控管网络讯息，外界这才发现，李金元最后1次在网络上现身，是在去年12月，显示他人在美国与联合国秘书长握手，早已消失4个月，加上今年初中国多间直销企业被查，外界怀疑李金元似乎跑路了。针对收贿案，天狮集团负责人说目前还不了解状况，集团的法定代表人李金元目前并未受到影响。
李金元1995年创立天狮集团，公司经营范围横跨服装、家庭日用品、保健用品等多个领域，其直销模式饱受争议，常因涉嫌诈欺消费者等纠纷闹上媒体版面，自2009年以来，以天津天狮名义进行的传销活动，共引发刑事案件2781例，共致155人死亡。
天狮集团2018年曾对此回应，表示打着天狮名号进行传销的“假天狮”叫做是“天津天狮生物发展有限公司”，与天狮集团无关，集团下属的“真天狮”名叫“天津天狮生物工程有限公司”，有2个字的差异。
但仔细调查就发现没那么简单，因为“天津天狮生物工程”有“天津天狮生物发展”20%股权，2家公司的监事都是李金元的女儿李悦绮。此举似乎也证明为何李金元要行贿官员，借此控管网络讯息的事实。
今天更有消息称，疑似李金元的行宫已被拆除，该处除了是李金元的神秘会所，同时也是天狮集团接待来宾、供经销商参观的“地标景点”，该建筑是仿古宫殿，还有人工湖，内部家具采用紫檀等名贵木材，估计就价值超过10亿元人民币。
