中国人认为，贸易战是美国试图迫使中国接受不平等协议，让他们想起清末的“百年耻辱”，若中国领导人与美国谈成贸易协议，恐被视为接受不平等条约的软弱表现。（法新社）
美国之音报导，美中贸易协议可能给中国-带来威胁，因为中国人认为，贸易战是美国试图迫使中国接受不平等协议，让他们想起清末的“百年耻辱”，若中国领导人与美国谈成贸易协议，恐被视为接受不平等条约的软弱表现。
分析师表示，一旦美中达成协议，中国-领导人会发现，要让党内干部、地方企业，甚至公众相信协议的好处极其困难。美国认为，对中国商品征收高关税是为了向北京当局施压，以减少贸易逆差，并保证美企在中国的贸易和投资能处于公平的竞争环境；但中国人却认为，这场历时9个月的贸易战是华盛顿当局恃强凌弱，以关税大棒逼迫正在崛起中国接受不平等协议。
美国宾州巴克纳尔大学政治学教授朱志群指出，从中国人的角度来看，“美国正试图对中国施加不平等条约，这让中国人想起‘百年耻辱’，当时衰落的清朝不得不接受外国强加于中国的不平等条约。”因此中国人认为，接受不平等的条约是软弱的表现，“我认为，如果中国-不坚决抵制华府，不寻求与美国达成更公平的协议，这在政治上是危险的。”
美国之音指出，中国人民期望领导人在政治实力和谈判能力上能与美国匹敌，一些人甚至认为，贸易战是习近平和川普之间的角力。
美国智库战略与国际研究中心（CSIS）中国专家甘斯德（Scott Kennedy）表示，“美国要求中国真正走向市场经济是对任何中共领导阶层的挑战，对习近平所领导的中国尤其如此。因为在习近平的领导下，中国在市场改革方面出现倒退。以前中共领导人采取的政策，对市场的危害性较小，他们没有像习近平那样，把市场化视为对中共统治的重大威胁。”
美国要求中国进行经济结构改革，解决强制技术转移、盗取知识产权、不公平补贴等老问题，然而对中国而言，国家对企业的支持，是中国经济发展的基石；中国国有企业人员众多，进行改革可能导致大规模失业，给中国-带来了另一个政治挑战。
甘斯德表示：“如果中国领导人不做出让步，表示中共已下定决心，维护国有企业的地位和特殊利益，比与美国建立友好关系更为重要。”对中国而言，一党制的重要性远大于美中关系或是西方自由市场的理念。
