甲午战争让日本人窥探中国的心思暴露无遗，他们想尽各种手段不断侵略著中国的土地。可以说，这如意算盘可是打的啪啪响，但正在他们得意的时候，却有人给了他们当头一棒，直接被忽悠了5亿日元。
这个人便是段祺瑞。1916年至1920年，段祺瑞成为了北洋政府实际掌权人， 但国库没有钱。但搞建设的一定要花钱，那向谁借呢?毫无疑问，自然是“中国的老朋友”日本。
由于当时日本正在极力掩盖自己的侵略中国的臭名，这样的借款要求自然是欣然接受。 1917-1918年，段祺瑞共向日本借款5亿日元。其中最出名莫过于由日本西原龟三经手的八笔对华借款，前后总计达到一亿四千五百万日元，它们被统称为“西原借款”。
当时的很多人在看到这笔钱之后，纷纷认为“还本付息”是他们的责任，要开展业务，好还钱给日本人。但段祺瑞直言，不还 ，到时候，一瞪眼完了。意思就是说这笔前不还了。
等到段祺瑞下台，日本人拿着条约来让当时北洋政府还钱，可段祺瑞的继任者们根本不认账，让他们直接找段祺瑞要钱去。不过他们就算是找段祺瑞要钱，估计也要不到。
段祺瑞拿到钱之后也没有乱花，更别说贪污什么的了，每一笔钱都可以说是用到了刀刃上，有的用在了铁路修建上，有的用在了参战上，这在当时来说，都是利国利民的好事。
段祺瑞一生历经宦海，权重一时，但这位人称“六不总理”(不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占)的北洋大佬，生前却不曾积蓄家财，甚至连自己的房子都没有。晚年每日三餐均以米粥、馒头、素菜为主，一年四季也只穿布衣。后来全靠一些老部下接济。1936年11月，段祺瑞因胃溃疡引发大出血而去世，享年72岁。
