浅肤色常常与财富联系在一起。有了钱，就可以住漂亮的房子，穿华丽的衣服，不用在大太阳下辛勤劳作。不仅是东南亚，世界各地都是如此。想想看伊丽莎白女王一世，脸上都不知扑了多少粉底才能白成那样。
浅脸色真正在社会上流行起来很可能是在殖民时期，而东南亚正好是被殖民的重灾区。那个时候，白人有权有势，身居高位，手中掌握著大量资源。肤色最白的人往往只需要呆在室内发号施令即可，拿枪守在外面的人听令的人则要稍微黑一些。
到了近代，白人又开始折腾了。在欧洲和北美洲，几乎所有人都开始在室内工作了。室外运动或在假期时到温暖的地方旅行则成了有钱的标志。有钱人才会把自己晒成棕褐色。但千万不要晒成黑色了，不然就真的看起来像农民了。
这个趋势正在逐渐普及。新加坡现在也在转变这种以白为美的观念。但和加利福尼亚比起来，新加坡的天气实在太热，阳光实在太毒，不太可能把皮肤晒成棕褐色。但不管怎么说，年轻一代不再像父辈那样关注肤色这个问题了。
