华尔街日报引述知情人士报导，美国总统川普已经任命立场强硬的美国贸易代表赖海哲（Robert Lighthizer）做华府的主谈判代表，与北京进行贸易谈判。
川普上周六（1日）与中国国家主席习近平在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯共进晚餐时，已告知习近平他的决定，此事让中方感到意外，他们原先的主要交手对象是美国财长米努勤。在金融市场声誉卓著的米努勤一直尝试追求和解方案。
赖海哲则对中国施压，以调高关税为手段来建立优势，聚焦造成两国分歧的基本议题，例如美国指控北京施压美国企业，将技术移转给中国公司且未能保护美方的知识产权。
川普政府里鹰鸽两派壁垒分明，知情人士说，选择赖海哲，让川普更有自信，美国会对北京采强硬路线。赖海哲对贸易谈判的经验丰富，美国跟欧盟、日本谈判时，都是他担纲。
美国保守主义非营利组织智库哈德逊研究所的中国问题专家白邦瑞（Michael Pillsbury）说，“此一决定让谈判有了全新方向”。他指出，川普“将讨论转向法律谈判，美国贸易代表将要求中国签署文件致力于一系列行动”，而非财政部先前的非正式协商。
根据知情人士，川普女婿、白宫顾问库许纳在说服川普任命赖海哲上扮演了重要角色。
