波音737 MAX客机半年内发生两次空难,各国下令停飞。原本美国联邦航空管理局坚称这款客机安全无虞,总统川普仍于13日发布紧急命令停飞737 MAX客机。这并非波音首次面对的重大危机。
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727客机 半年内连4次事故
半世纪之前,727客机曾在半年内接连发生4次事故,经调查,主因在机师不熟悉新客机的新功能,而非设计瑕疵。在提供机师足够训练后,727客机顺利重返市场,也让波音度过危机。
波音727客机于1964年投入服务,是全球首架三引擎商用机,比四引擎客机更省油。此外,727机翼还采用创新的高升力装置,让飞机可在短时间内减速,如此就能在跑道较短的机场起降,成为一大卖点。
不过1965年8月中旬至1966年2月,波音727发生4次事故。1965年8月16日,联合航空389班机自芝加哥机场起飞后不久坠入密歇根湖,机上30人全部罹难。同年11月8日与11日,美国航空383班机和联合航空227班机在4天内接连出事,前者62名乘员仅3人生还,后者在盐湖城机场降落时坠毁,机上91人中有43人死亡。
1966年2月4日晚间,全日空60班机准备降落东京羽田机场时坠海,机上133人全部罹难。
台湾亦有727客机空难,1968年2月16日,民航公司10号班机自香港飞往台北松山时,坠毁于林口,机上63人中有21人罹难,地面有1人丧生。民航局调查报告指出,飞机进场高度过低。
接连的事故当时也引发要求波音停飞727客机的声浪,当时飞机事故比今日还频繁,民众搭机经验不若现在丰富,因此出现庞大退票潮。但美国航管局坚持波音727本身并无瑕疵,在联航227空难后翌日发表声明,称这些事故间并无共通处,显示并非飞机有问题。
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专家指出,一连串事故的原因并非飞机瑕疵,而是“机师经验不足”。以往习惯驾驶四引擎客机的机师,对于三引擎、可短时间加减速的波音727并不熟悉,因此反应不及。
“问题是机师未接受足够训练”
佛罗里达州科技大学访问教授毛姆奎斯特(Shem Malmquist)曾飞过波音727客机,他指出:“飞机下降率比他们以往习惯的还大得多,调查人员是对的,飞机本身安全无虞,问题是机师未接受足够训练。”
在增加机师操作训练后,波音727的事故率显著下降,逐渐赢回信赖。波音不但克服危机,727也成为当时最畅销客机,问世迄今共售出1831架,是对手道格拉斯DC-9的近两倍。727已在1984年停产,但伊朗阿塞曼航空今年1月让最后一架727退役后,727才完全退出客运市场。直到去年中,全球仍有44架727担负载货等任务。
波音787 也曾被停飞3个月
2013年,波音787“梦幻客机”也曾被停飞3个月,当时连续发生数起机舱锂电池冒烟甚至起火的事件,引发飞安疑虑,改良电池设计后才解除危机。
空难机师 只接受“1小时iPad课程”
波音于2011年发表737 MAX新机型计划,2016年1月首飞。去年10月印尼狮航坠毁是MAX系列首宗空难,不到半年又发生埃塞俄比亚航空空难。初步调查显示,狮航机师只接受了“相当于一小时iPad课程”的训练。两起空难后,各航空公司纷纷增加机师训练。
“民众最终还是以价格作选择”
飞行历史学者包姆表示,民众对于飞机事故的恐惧会随时间淡去,“787出现电池问题时,民众相当紧张,但现在我不知道还有谁在意这件事。”毛姆奎斯特也同意,当问题发现并解决后,民众最终还是以价格作出选择,“他们唯一担心的是机票票价。”