澳洲新南威尔士省一个法院日前首次以“气候变迁”为关键理由,封杀一项煤矿开采计划。专家指出,这项具重大意义的判决可能成为当地未来煤矿计划的重大转捩点,约12项在当地的煤矿开采计划也将可能跟着停摆,从而推升热燃煤价格。
新南威尔士省的土地与环境法院已裁决,煤矿业者Gloucester天然资源公司在该省洛基希尔矿场(Rocky Hill)的开采计划不该继续进行,部分原因是将对Gloucester城镇造成社会冲击,法官普里斯顿(Brain Preston)更以开采煤矿会加剧气候变迁,为拒绝此案的关键因素之一。
环保倡议者认为这项判决的象征意义重大,将开启新南威尔士省这个全球最大煤炭出口区之一的先例,可能使当地近12项开采计划喊停。当地矿商则表示正在研究判决,并警告此判决的影响将扩及煤矿以外的产业。
澳洲为全球煤矿出口大国,每年出口额达670亿澳币(479亿美元),新南威尔士省更是全球最大的高品质热燃煤产区;这种煤矿因为效率好又污染低,获得台湾、日本、韩国等地公用事业商的赞赏。若这项裁决真的成为先例、阻碍开采案,可能推升热燃煤的价格。
澳洲政府向来为煤矿业的忠实支持者,在此判决前,澳洲法院均驳回主张煤矿开采会导致全球暖化、因而该终止的案子。
但一些法律专家表示,法官普里斯顿针对气候变迁的强烈声明、在判决里提及“气候变迁”一词近100次,可能会对其他案件造成更广泛的影响。