前高盛首席经济学者欧尼尔（Jim ONeill）表示，如果要想寻找全球经济放缓的原因以及了解能够采行何种对策，必须了解中国消费市场前景。
这位提出“金砖四国”概念的经济学者，担忧中国消费疲软将会拖累全球经济。中国去年零售总额增加速度降至16年来最低，而且汽车销售自上世纪90年代初期以来首次下滑。西方国家的知名产业，从苹果到捷豹路虎等公司，都在抱怨中国销售放缓伤害营运。
欧尼尔说：“我需要一再强调中国消费者这个因素的重要性。其他像是债务过度增加、污染、贸易争端等挑战，也都重要，但是都比不上中国消费力道来得重要。”
欧尼尔表示，现在中国消费者信心处于十年最低，对世界经济来说是一个很大的风险。
彭博报导，中国总理李克强先前公布了促进经济成长的措施，但消费激励措施几乎没有。今年1月，国际货币基金（IMF）将今年全球经济成长预测从3.7%下调至3.5%；欧尼尔认为，中国消费回暖才能将全球经济成长重新带向4%。
