在春茶的概念里，常见的“明前茶”、“雨前茶”区分，是根据农历上的节气来划分的。
明前茶：在清明节前采制成的茶叶。坊间有“明前茶，贵如金”之说，因为明前茶本身质量好，又量少，上市时间早，所以对消费者有着不小的吸引力。
雨前茶：在谷雨前采制成的茶叶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而更耐泡。
“明前”、“雨前”的概念，对江浙皖这一带的茶区最有意义；而云南、山东，都不会有明前、雨前的概念。山东的绿茶茶园，有些清明时还未发芽；而云南茶区到了清明节气，已经是绿叶满枝了。
“头采茶”、“头春茶”，则是根据茶园实际开采时间来划分的。
头采茶：指的是茶园在开春以后，对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘，量稀而贵。
头春茶：第一波春天采摘的茶叶。只要是开年的第一次采摘，就都是头春茶。对于中国的名优茶来说，头春茶都代表的是最高品质。
但即使是头春茶，不同种类的茶叶采摘时间也不一样。绿茶头春茶时间一般可以从2月延至3月，比如四川在2月中旬开始采摘；福鼎白茶一般3月初采摘；江北茶区往往在清明前后采摘；而在一些高海拔茶区，头春茶的采摘时间更晚。
